600 indivíduos, com densidades registradas de 11 crocodilos por quilômetro linear durante pesquisas na estação seca. As zonas úmidas se espalham por 8.000 quilômetros quadrados de planície alagável de monções, 90 quilômetros a sudeste de Darwin, alimentadas pelo rio Mary de 760 quilômetros e seus afluentes sazonais. A UNESCO reconheceu o corredor como um local Ramsar em 1974, e mais de 280 espécies de aves foram catalogadas dentro de suas fronteiras, incluindo gansos-pigmeus, brolgas e o ameaçado diamante-de-gould.
As operadoras de cruzeiros em Mary River Wetlands utilizam embarcações de fundo chato projetadas para o propósito através de Corroboree Billabong, partindo de uma rampa de cascalho na Corroboree Billabong Road. O calado raso do canal e as melaleucas suspensas criam linhas de visão que colocam crocodilos, búfalos e aves aquáticas a 10 metros da amurada da proa. As janelas de partida alinham-se com os ciclos das marés e horários de alimentação, e a luz da manhã atrai as maiores concentrações de vida selvagem para a margem da água. Os meses da estação seca, de maio a outubro, comprimem a vida aquática em canais cada vez menores, concentrando crocodilos, aves da família Anhingidae e patos em densidades visíveis raramente vistas durante a dispersão na estação chuvosa.
O comportamento dos crocodilos nessas zonas úmidas reflete ritmos sazonais mais antigos que o próprio rio moderno. Registros paleontológicos colocam ancestrais do Crocodylus porosus no norte da Austrália há 25 milhões de anos, e a bacia do rio Mary permaneceu hidrologicamente estável por pelo menos 10.000 anos, permitindo que as populações de predadores de topo atingissem densidades de equilíbrio. Cegonhas-jabiru, com 1,5 metros de altura e envergadura superior a dois metros, nidificam nas extensões norte da planície alagável e forrageiam ao longo das margens dos billabongs durante a maré baixa. Águias-pescadoras patrulham a partir de poleiros de árvores secas, e crocodilos-de-água-salgada tomam sol em bancos de lama expostos, regulando a temperatura central em condições ambientais que excedem 35 graus Celsius durante metade do ano.
Os cruzeiros em Mary River Wetlands percorrem canais estreitos onde florestas de melaleuca encontram águas abertas, e os guias identificam espécies por silhueta, chamado e padrão de movimento. As zonas úmidas funcionam como um laboratório vivo para a ecologia tropical, e pesquisadores da Universidade Charles Darwin monitoram ciclos de nidificação de crocodilos, migração de aves aquáticas e pressão de espécies invasoras em toda a planície alagável. A entrada gratuita na área das zonas úmidas permite acesso independente a trilhas de caminhada e plataformas de observação, enquanto as operadoras de cruzeiro fornecem interpretação narrada e avistamentos de vida selvagem de curto alcance indisponíveis a partir de pontos de observação baseados em terra.
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